譯者註：原文發表於The Ringer，作者為Brad Botkin，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月25日），文中觀點與譯者及平臺無關。
NBA最星光熠熠的球隊不知何故又迎來瞭一位歷史級別的天才。東契奇和詹姆斯可以互相激發對方的最佳狀態嗎？湖人隊現在已經是黑馬爭冠球隊瞭嗎？
盡管震驚籃球界的盧卡-東契奇交易已經過去瞭三個多星期，但周日上午（北京時間，下同）的比賽感覺像是東契奇在洛杉磯湖人隊的正式首秀。在穿上新球衣打瞭幾場略顯生澀的比賽後，東契奇找回瞭巔峰狀態，奉獻瞭他在紫金軍團的第一場傑作：32分、10個籃板、7次助攻、4次搶斷，並戰勝瞭丹佛掘金隊。在一場勒佈朗-詹姆斯和尼科拉-約基奇也參與的比賽中，湖人隊的這位新援球星成為瞭全場最佳球員。
對湖人隊來說，這場勝利尤其具有象征意義。多年來，掘金隊一直困擾著湖人隊，他們在周日之前的14場比賽中贏瞭13場，包括季後賽9場比賽中的8場，連續兩個賽季將湖人隊淘汰出局。但在掘金隊與身穿湖人隊球衣的東契奇的較量中，湖人隊從未落後。這是湖人隊自2022年4月以來在科羅拉多州取得的首場勝利。
湖人隊傳奇的新時代已經到來。這支以一系列歷史級巨星而聞名的球隊不知何故又迎來瞭一位巨星。東契奇是漫長而輝煌的傳承中的最新一位，而這份傳承中包括威爾特-張伯倫、傑裡-韋斯特、卡裡姆-阿卜杜勒-賈巴爾、科比-佈萊恩特、埃爾金-貝勒、魔術師約翰遜、沙奎爾-奧尼爾、詹姆斯以及許多其他球員。
在全國電視上看到東契奇撕裂掘金隊的防守，引發瞭一個顯而易見的、幾周前就提出的問題：為什麼會有人想交易這個傢夥？但它也提出瞭另一個問題，這可能是2024-25賽季剩餘時間裡最引人入勝的情節之一：這支湖人隊到底有多強？目前以34勝21負的戰績並列西部第四，並且即將與東契奇的前東傢進行一場重要的比賽，湖人隊現在是真正的爭冠者嗎？
在與掘金隊的比賽後，湖人隊主教練JJ-雷迪克在更衣室發表瞭一番充滿激情、鼓舞士氣的講話，他為他的球隊加油鼓勁：“賽前，我躺在地板上做呼吸練習，我設想我們的球隊會打成什麼樣子，而你們的表現甚至更好。”在肯定瞭替補席出色的表現後，雷迪克將註意力轉向瞭他的新球星：“盧卡（東契奇），很高興你TM回來瞭！很高興你回來瞭。”
迎接新成員
有瞭東契奇，湖人隊就擁有瞭籃球界最好的年輕得分手，同時也是本世紀20年代得分能力的典范。在此前7個賽季中，這位25歲的斯洛文尼亞人場均得分（28.6分）在NBA歷史上排名第三，僅次於邁克爾-喬丹和威爾特-張伯倫。憑借已經獲得的5次NBA最佳陣容一陣的榮譽，東契奇是有史以來成就最高的年輕球員之一。上賽季，東契奇以場均33.9分的表現贏得瞭得分王的頭銜，當時他年僅24歲。東契奇的投籃分佈圖證明他完全是一位現代籃球的球員，他在三分線外和禁區內都表現出色。
東契奇的三分球能力已經成為他比賽的核心。在2023-24賽季的得分王征程中，東契奇在禁區內場均可以得到11.1分，三分線外場均可以得到12.3分，罰球線上場均可以得到6.8分。上賽季，隻有斯蒂芬-庫裡投中瞭比東契奇更多的三分球。東契奇帶著他標志性的後撤步三分球來到瞭湖人隊，這個動作非常可靠且高效，有可能成為自賈巴爾的天勾以來湖人隊最具標志性的得分動作。
與賈巴爾一樣，東契奇結合瞭巨大的尺寸、對比賽的敏銳感覺和出色的協調性，創造瞭自己的得分機會。與賈巴爾不同，東契奇不在低位落位；相反，他是在外線活動，每個賽季都在距離籃筐那種十年前會被認為是荒謬的距離出手數百次投籃。
聯盟中沒有人像東契奇那樣嘗試如此多自主創造的三分球，而且差距很大。去年，庫裡——有史以來最偉大的射手——以397次無助攻三分球出手數排名全聯盟第二。而東契奇出手瞭549次。
東契奇喜歡運球突破外線防守者，並在每次運球時閱讀並回應他們的防守。東契奇作為一名突破手的技術意味著防守他的球員必須尊重他潛在的突破趨向，這是關鍵。上賽季，東契奇在總突破次數上排名聯盟第三，在突破次數最多的球員中突破效率排名第一。
這種威脅為定義東契奇的標志性動作奠定瞭基礎。問問克裡斯蒂安-佈勞恩吧，他在周日的比賽中以艱難的方式明白瞭這一點。上半場快結束時，東契奇在他三分線外左側45度的甜點位拿到瞭球。東契奇蹲下身子，抬起頭，將球砸向百事中心球館的地板貼紙，像拳擊手一樣閱讀佈勞恩的防守。東契奇隻需要一個右腳的試探步就能讓佈勞恩失去他的防守站位，而當東契奇看到這一點時，一切都結束瞭。
東契奇將球拉回，在佈勞恩的面前命中瞭一記距籃筐28英尺（約合8.53米）遠的投籃。在ABC的解說中，邁克-佈林捕捉到瞭這一刻：“東契奇，後撤步三分……進瞭……東契奇今晚在場上跳起瞭舞。”
當你繪制出東契奇最常見的投籃位置時，有兩個熱點：一個在籃筐附近，另一個是在三分線外左側45度處。這個外線熱點正是東契奇在周日的比賽中讓佈勞恩上當的地方——這也是東契奇最喜歡的起舞的位置。
讓我們把這個點稱為“東契奇山”吧。從這裡進行右手突破所產生的威脅足夠可怕，因為防守者不能過度防守可能出現的後撤步，但後撤步的威脅又足夠致命，所以防守者也必須盡量限制它。沒有防守者可以同時做到這兩點。而東契奇知道這一點，他的腳步和運球動作旨在迫使他的防守者選擇其中一杯毒藥。過度防守後撤步，東契奇就會突破。過度防守突破，東契奇就會命中三分。
如果說有一個重大成就推動瞭東契奇成為得分王，那就是他在遠距離投籃方面的進步。去年，東契奇在三分球出手次數和三分球命中率方面都創下瞭職業生涯新高，744次三分球出手，命中率為38.2%。
對任何高產的射手來說，這都是一個值得尊敬的命中率，而對一個如此依賴後撤步三分球的球員來說，這就更加令人印象深刻瞭，畢竟後撤步三分球的難度遠高於接球投籃。NBA射手的後撤步三分球命中率僅為34.1%，而東契奇去年的後撤步三分球命中率超過39%。當東契奇進入巔峰期時，這個數字很有可能會進一步攀升，這對聯盟其他球隊來說意味著麻煩來瞭。
和詹姆斯一樣，東契奇不僅僅是一名得分手，他也是通過傳球創造投籃機會的最佳球員之一。上賽季，東契奇的助攻場均能為獨行俠隊帶來25分，其中通過助攻隊友命中三分球場均可以帶來10.4分。
國際象棋棋盤上的兩位皇後
毫無疑問，東契奇是世界上最好的年輕得分手。但問題是，這支湖人隊是否足夠強大，能夠讓東契奇連續第二年打進總決賽。在獨行俠隊，傑森-基德圍繞東契奇的獨特能力設計瞭球隊的整個戰術體系，用定點射手、籃筐沖擊者和強力防守者圍繞著他。在湖人隊，雷迪克已經擁有瞭詹姆斯，而他是東契奇式控球前鋒的模板。
東契奇早在2018年就將詹姆斯視為他的籃球偶像，這並不奇怪。東契奇利用他的得分和傳球視野來提升他的整個球隊，就像詹姆斯的球隊常年位居進攻聯盟前五時所做的那樣。東契奇接替詹姆斯成為NBA當今的控球前鋒，這無疑是一種對稱，但他們在本賽季的湖人隊中的配合是怎麼樣的呢？
兩位球員在這個十年裡的場均觸球次數都排在聯盟前六，原因很簡單：他們都是各自球隊進攻的驅動者。而現在，湖人隊有兩個驅動者，但隻有一輛巴士。
這與卡爾-馬龍和約翰-斯托克頓的情況不同。詹姆斯和東契奇都喜歡球場上的相同位置，兩人都偏愛三分線外左側45度以及突破至籃下。
盡管將這種位置上的重疊視為潛在問題很值得關註，但期望任何以詹姆斯和東契奇為主角的進攻會有多笨拙，那就太愚蠢瞭。
詹姆斯和東契奇是歷史上最好的兩位進攻球員，他們都是最聰明、最具競爭力和最具創造力的球員。當詹姆斯在邁阿密熱火隊達到巔峰時，他找到瞭與克裡斯-波什和德維恩-韋德配合的方式，連續四次進入總決賽。在克裡夫蘭騎士隊，詹姆斯與凱裡-歐文實現瞭高效的合作，擊敗瞭73勝的金州勇士隊。而幾年後，東契奇和歐文也在2024年的西部冠軍獨行俠隊中取得瞭巨大成功。事實證明，NBA歷史得分王是一位非常全面的球員。詹姆斯已經40歲瞭，東契奇代表著一種喘息的機會——讓詹姆斯更多地打無球，或許可以將更多精力投入到防守和籃板上。
已經有跡象表明東契奇和詹姆斯開始瞭解他們的合作關系。特別是，東契奇看起來像騎士隊時期的凱文-樂福，因為他能以當年樂福的那種方式向快攻中的詹姆斯送出長傳。而在半場陣地戰中，詹姆斯發現自己接到瞭隻有他和少數其他球員才能傳出的球。
如果詹姆斯、東契奇和湖人隊繼續像他們在周日客場挑戰掘金隊時那樣打球，將高質量的投籃與少量失誤相結合，那麼他們將成為爭冠球隊。但對一支必須在殘酷的西部聯盟季後賽格局中迅速找到新身份的球隊來說，這仍然是一個巨大的“如果”。
擁有東契奇的湖人隊是黑馬爭冠球隊
湖人隊的進攻不會有問題。48分鐘內都有東契奇和/或者詹姆斯在場將意味著出色的得分效率，這是肯定的。更大的問題是在球場的另一端。湖人隊圍繞東契奇、詹姆斯、奧斯汀-裡夫斯和薄弱的中鋒輪換建立起來的防守，能否阻擋住對手的攻勢來贏下多輪季後賽系列賽？
不過湖人隊最近的數據比大傢想象的要好。在安東尼-戴維斯缺席的情況下——他在湖人隊交易他之前就受傷瞭，自二月初以來，湖人隊的防守效率並列聯盟第三。這是一個引人註目的表現，東契奇不是湖人隊輪換中唯一的新成員。多裡安-芬尼-史密斯（湖人隊在另一筆交易中獲得的球員）和賈裡德-范德比爾特（他在1月26日完成瞭賽季首秀）現在加強瞭球隊的防守。
湖人隊防守端的核心戰術在周末對約基奇進行瞭很好的防守——在他身前防守，阻止他接球，利用低位球員切斷他的掩護順下，並迫使他信任三分線外的射手。這一戰術奏效瞭。湖人隊的包夾防守將衛冕MVP限制得僅得到12分，同時迫使他出現6次失誤。這是約基奇本賽季最糟糕的表現之一，也是掘金隊掘金隊僅得到100分（本賽季第四低得分）的一個重要原因。
這場勝利感覺像是未來可能到來的預兆。如果湖人隊能打得那麼好、那麼努力、那麼有紀律性，那麼他們的上限就是總冠軍。就這麼簡單。
在那晚激情四射的賽後勝利演講中，雷迪克以這句話來收尾：“如果我們在本賽季剩餘的時間裡都打得那麼努力，我們會很棒的。這應該會增強你們的信念。它增強瞭我對我們能夠取得的成就的信念。”
作者：Brad Botkin
譯者：GWayNe